在湘西凤凰土乡苗寨都有过春社吃社饭的匀俗。社饭主要在社日（即立春后的第五个戊日）进行，也就是春社。戊日属土，所以这天也是祭祀土地神的日子。人们以此祈年景顺利、五谷丰登、家运祥和。这一天，家家户户都要煮社饭吃，以示过社。客人如碰上这个节日，那你就大饱“口福”了。

  　 煮社饭的方法与一般饭不同。首先要到园边地角或溪边采撷鲜嫩的蒿菜，把它洗净剁碎，在石板上把苦水揉尽，然后放在锅里焙干，与切成碎颗的腊肉拌葫葱炒香。其次，按三比一的方法，把三分之一的粘米煮到半熟，再把三分之二的糯米倒入锅内与粘米煮熟，然后把事先炒香的蒿菜放进锅里拌合均匀，盖上锅盖焖上半个钟头就可吃了。

    这种方式煮的社饭具有蒿香、饭香、肉香、菜香多种香味，馨香入鼻，沁人心脾，两种米饭综合，色泽晶莹透明，油而不腻，人们吃这种饭的时候，食欲大增，吃了一碗，还想吃第二碗。社饭可现煮现吃，也可事后炒着吃。社饭只会越炒越香。

 　 吃社饭，正是仲春三月时节，杨绿桃红空气清新。虽然家家户户都做社饭，但总有不相同的时候，邻居要互相赠送品尝。这种淳朴的乡风民情，至今还在一代代延续。同时，凤凰蒿香苗家社饭具有祛肿益气，除瘅（注：dàn，中医指热症），祛毒，强益胆气功效，也是苗家人的一道传统药膳美食，随着改革开放社饭也走向市场。所以如果你到了凤凰不吃上一顿美味的“社饭”也是一种遗憾。

    凤凰人十分看重“ 过社”，家家户户乐此不疲。过社时，都兴做香喷喷的社饭。唐《社日》“鹅湖山下稻粮肥，豚栅鸡栖半掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归。”及清《潭阳竹枝词》“五戊经过春日长，治聋酒好漫沽长。”、“万家年后炊烟起，白米青蒿社饭香。”等诗词就是对土家人“过社”的真实写照。

    传说中“社”是类似于年的一种怪物，春天的时候过“社”，吃“社饭”，它会保佑我们土家人今年风调雨顺，有个好年成。后来看了明人刘侗的《帝京景物略》中说："二月二日曰，龙抬头、煎元旦祭余饼，熏床炕，曰，熏虫儿；谓引龙，虫不出也。"俗话说"龙不抬头天不下雨"，龙是祥瑞之物，和风化雨的主宰。"春雨贵如油"，人们祈望龙抬头兴云作雨，滋润万物。同时，二月二正是惊蛰前后，百虫蠢动，疫病易生，人们祈望龙抬头出来镇住毒虫。 

    在《荆楚岁时记》记载，春社这一天，村里男女老幼都结集起来，举行仪式祭祀社神，杀牛宰羊献祭酒。在社树下搭棚屋，先祭神，然后共同享用祭祀用过的酒肉。社日在传承汉魏以来神人共娱的传统同时，又补充新的节俗内容，社日不断地吸收民众的愿望与思想。从众多唐宋文人对民间的生动的咏唱中，我们在千年之后仍能感受到当时社日气氛的浓烈。

    据《东京梦华录》记载，社饭是“以猪羊肉、腰子、奶房、肚、肺、鸭饼、瓜、姜之属，切作棋子片样，滋味调和，铺于饭上，谓之社饭。”而凤凰人做社饭则简单的多了，但是非常讲究。社饭的制作之前需要准备好作料：将田园、溪边、山坡上的鲜嫩蒿菜（香蒿、青蒿）采撷回家，洗净用石碓冲烂或者用刀砌碎，揉尽苦水，焙干；挖山上的香郁的野葱，把过冬腊肉（半肥半瘦的最好）砌细成丁，稍微榨出油，在把蒿菜和野葱放进去。这就成了做社饭的作料了。

    社饭用的米分两种：粘米和糯米。粘米要是深山的晚稻米，糯米是土家苗寨自己种的香糯。往往用称称米，粘米和香糯的比例是2：3，常常取四斤六两，或者六斤八两，取四季发财，六六大顺之意。做社饭常用铁锅，有锅盖的那种，柴火烧出的社饭很香。制作方法：先把粘米放进锅子里煮，半生半熟的时候，再放香糯，等饭差不多熟了的时候，把多余的米汤榨去，把那些作料和饭搅拌均匀，盖上锅盖焖熟，火候不宜大，闷了二十分钟，把火退去。社饭基本制作完成。开锅的时候，人们先用碗装一碗，这碗社饭是用来祭土地神和祖先的。然后人们常常把锅巴拉出来，每个人分着吃。社饭其味鲜美，芳香扑鼻，松软可口的，老少皆宜。

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