土家族和苗族的歌舞很多，不过最有名的还是土家族的茅古斯舞、摆手舞等。而最热闹的可能就是苗族四月八、六月六等节日，那四面八方的苗族人都会齐聚一堂，载歌载舞，热闹至极。
首先说一下土家族的茅古斯舞，这个舞蹈是土家族最古老、最独特的一种舞蹈。表现其祖先开拓荒野、刀耕火种、捕鱼狩猎等创业业绩，于逢年过年跳摆手舞之前进行。茅古斯舞一般都是有比较完整的情节，有固定的场次和对话。表演过程中，由一人扮演老茅古斯，几个人扮演女茅古斯，其余的人扮演小茅古斯。除女茅古斯外，其他的茅古斯都是全部赤裸上身。头上扎五根大草辫，身穿用茅草、树叶和藤蔓编制成的草衣。男茅古斯腰上捆一根用草扎成的红布包头“粗鲁棒”。
开始表演后，由老茅古斯首先出场，然后引出女茅古斯和小茅古斯，和最后的男茅古斯，摇晃着头上的五条大辫，抖动着全身草衣，边讲边唱，边跳边舞，动作粗犷，形象滑稽。还有，在整场舞蹈开场前，要祭祀土王、唱祭神歌，祈祷赐福降瑞。传统的茅古斯舞要跳六个晚上。第一晚“生产”，内容反映农耕和原始父系社会的生活情景；第二晚为“打猎”，表演围猎前祭祀猎神媒嫦等仪式；第三晚名为“钩鱼”，斥责不劳而获；第四晚名“接亲”，反映从原始的群婚进到父系制配偶过程；第五晚名“读书”，反映社会仍处于蒙昧阶段；第六晚名“接客”，反映阶段社会开始，官史对土家人的残暴统治。不过由于现在表演性质的突出，已经压缩了不少，一般一场即把六天的事情全部演出了了。
另一个有名的舞蹈是摆手舞，这也是土家人非常喜爱的传统大型舞蹈。男女齐出动，带有浓烈的祭祀色彩，歌随舞而生，舞随歌而名。往年的时候每年农历正月初三至十七，一村一寨的男女老幼齐集摆手堂或土王祠。先由土老司手举扫帚，唱起扫邪歌，然后摆手队伍举着龙凤大旗，打着镏子、围鼓，吹着牛角、土号、唢呐，燃放三眼炮和鞭炮，扛着神棍，在一声“喂嗬”中入场。
摆手舞舞姿有单摆、双摆、回旋摆，粗犷豪放，生活气息浓烈。摆手舞又分为大摆手和小摆手。大摆手在摆手堂进行，规模大，时间长。一般从正月初九开始到正月十五结束。摆手队伍一般以村寨为单位，参加者众多。小摆手规模较小，时间较短，正月初九至十一日在各村寨所在的土王祠举行。其内容为祭彭公爵王、打蚊子、牛打架、塞冰口、挖地、下种、插田、除草、收割，表示劳动丰收的喜悦欢乐之情。
苗族的“四月八”和“六月六”聚集的人也非常多，在六月六对歌节中，往往都是一个寨子的人集中在一起，大家分成几个队伍，比赛唱歌，场面壮观至极。现在在凤凰古城中，每到六月六，还是会举行对歌节，感兴趣的朋友到时候可以前来参与。
