说到腊肉,也许大家不会觉得有什么稀奇,因为谁都见过,也都吃过。可是,凤凰古城的土制老腊肉与市场上卖的熏制的腊肉可有很大的不同。它不是腊七腊八才现做,不是用机械工艺,不用各种原料而是常年挂在灶房屋架上熏制。凤凰的腊肉是由灶头上熏干而成,味道很特别。
真正的农村腊肉与加工出来的完全不一样,农村里一般不烧煤,更谈不上烧天然气。到现在为止很多做饭都是用柴草,哪天不是烟雾尘尘的?而且乡亲们做腊肉用的猪,都是那种被当地自己养的猪。从不用肥猪粉催肥、瘦肉精增加瘦肉,也不从用什么添加剂、化工饲料。另外腊肉的加工的方法也不同,在熏制前还要加上适当的盐,精腌制3-5天甚至更长时间。灶头常年烧的是木柴。山区气候温凉,大多又是木头房子,通风透气,腊肉可长期搁置,而且搁置时间越长,腊肉的味道越是奇香无比。
凤凰的老腊肉质地鲜美,但外表却极为丑陋、漆黑的锅底,坚硬的石头,烟熏气冲鼻,黑黑的油污粘手。但是只有在将它扔进炉火中烧上一点时间,然后再浸泡在淘米水中,用稻草用力搓洗洗净。你在看,那就完全不一样了,脱下丑陋外衣后,显出来了真面目。待煮熟切细端上桌以后,吃上一嘴,马上就会感觉到有一种浓浓郁郁、沉沉醇醇、滋滋润润的鲜美荡气回肠,让你一辈子也挥之不去。
腊肉是湖南凤凰人过节或者招待亲戚朋友时候最常用的美食之一。湘西是高寒地区,农村人烤火时间较长,熏腊肉的时间也长,腊肉可以久藏不坏,一直能吃到来年立冬。湘西腊肉其貌不扬,但吃味好,嚼在口里,满嘴生津,齿颊留香。蒸熟的腊肉,可以一片片、一丝丝撕着吃。洗净的肥腊肉,通明透亮,放在阳光下,可照见人影,油而不腻。湘西土家人除夕之夜,全家人围桌吃团圆饭,一碗腊肉是少不了的。吃着香喷喷的腊肉,喝着自家酿造的大碗米酒,唱着山歌,其乐融融,企盼来年风调雨顺,五谷丰登。
湘西人制作腊肉有其独特的工艺和手法,腊月间,人们将自家喂养的猪宰杀,大部分用来制作腊肉。人们先将肉切成条条块块,重的有四五斤,轻的也有一两斤,然后将肉抹上盐,再放进坛子里或木桶中,让盐渗透到肉的各个部位,一般要腌五至七天,而后再将肉取出,挂在通风处,将水滴干,使肉收缩,这样便可以熏烤了。腊月间,湘西农家多在堂屋里挖一火坑,而肉则挂在火坑上面,也有挂在灶上面,一边烧柴取暖做饭,一边便可以将肉熏制好,一举两得。
制作腊肉已经是湖南凤凰这边少数民族的一种习俗,一种文化。这边的腊肉金黄油亮,肉香骨脆,肥而不腻,风味独特,经年不腐。来凤凰旅游,如果都没有尝试一下苗族的腊肉,那简直是人生一大遗憾。而且凤凰现在已经有多家专营腊肉店,不光可以现场吃,通过精包装以后同样也是送礼的好选择。
腊肉不仅仅是猪肉,更多的还有:腊肠、腊牛肉、腊猪头皮、腊洋鸭、腊鸡等等。而且这些菜的做法都很土,要想吃到真正的凤凰腊肉,你还是要到凤凰来一遭。当你品尝了黄灿灿、亮晶晶、肥而不腻,口齿留香的老腊肉后,包你才会体会到什么才是真正的腊肉。
湘西腊肉的制作有其独特的工艺,地道的腊肉是要经过长时间熏烤才能成型的。现在许多的商家都仗着游客不懂腊肉,只是简单的把肉熏黑就草草包装出售了,吃起来一点都没有腊肉的味道。这种辨别很容易,把腊肉切开,看腊肉的横切面,如果外面黑黑的,但是里面肉色较红,较嫩,那一般就是速加工的,不好吃。本人曾在沈从文故居旁边买过一家店的腊肉,感觉还可以,店名叫松桂坊,据老板说他们还与吉首大学食品研究所合作,后面还会推出更多的产品。下次有空再去转转。
图片:美食图
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