书家堂位于凤凰县黄合乡，地处湘黔渝交界处。据考证，北宋杨家将后代杨六郎的第三子杨再思（又名杨怀玉，杨文惠）奉旨平南，见其地势险要，便在此安营扎寨，于是书家堂逐渐成为军事重地——屯兵之营。随着蛮夷归服，此地又成为当时的经济、文化中心。长城学专家罗哲文教授２０００年５月到此考察，他从现存的墙基考证，断定城堡距今至少已有８００年的历史。明朝万历年间，南方苗民起义，当时政府为镇压起义军，特拨白银万余两，历时４年，重新筑固了书家堂及周围的古营盘。

 

   书家堂是在山下建兵营，山顶建连环屯，从而形成一个城堡。书家堂古城堡有两个特色：
    一是古老而奇妙。古城堡周围由构筑恢宏的古城墙环绕，略呈圆形。古城墙总长１５００余米，高约７米，宽２米，分上下两层，可供人行走或跑马，每隔３米有一个瞭望口。墙身由大块青石粘石灰糯米浆砌成，最重石块达７５０千克。墙形曲折蜿蜒，极富变化。全城共设３个大门，雄踞东、南、北三方，其中以与王坡屯遥相呼应的东大门规模最大，此门分两进，上有阁楼供护城卫士守护，岩石坚固整齐，易守难攻，是一座攻不可破的古老兵营。如今经千百年风风雨雨，古城堡虽残败发黑，但依然显现 出一种苍凉之美。

 

    古城堡建筑规划合理，巷道错落有致，多为丁字型，通往全城上、中、下塞。城中巷道全部用青石板铺就，走在上面有“嗡嗡”回声。房舍布局合理，庭 院深深，颇有“迷宫”之韵味。其房屋构建也显示出古代中国的皇家气派与民俗文化之风韵，特别是湘西独特的多民族人文氛围。门窗雕刻工艺精湛，人物造型栩栩如生。城中现存１３户石制大门，皆由整块条石建成，门匾上各有题词，这些题词字体多样，笔法严谨，内涵深远，如“坦荡常履”等，令人体会到古城堡的神韵。古城堡往北０．５千米处的茶树垴有两处练兵场，往南建有雄伟的镇邪塔。古城堡周围还有不少文物古迹，有待开发考证。 

 

    二是古朴而秀美。书家堂古城堡东、南、西三面有山溪环绕，溪流清澈见底，还有诸多池塘围城，形成天然防线。据老人回忆，当时这里曾有４８口塘，塘内鱼肥鳖圆，水藻丛生，惜如今池塘已所剩无几。南去１００米的白果湾有一山银杏，一到秋天，秋叶泛金，叶落时若雨若扇，果实累累，极为悦目。

 

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